В последние годы большое внимание уделяется профилактике и лечению рака на основе диеты. Зеленый чай, популярный напиток, потребляемый во всем мире, обладает ингибирующим действием против различных типов рака, таких как рак груди, легких, простаты и толстой кишки.

Большинство химиопрофилактических эффектов зеленого чая при раке приписывается полифенольным соединениям, среди которых эпигаллокатехин-3-галлат (EGCG) является наиболее важным.  EGCG составляет 50–80% катехинов зеленого чая. В заваренной чашке (240 мл) зеленого чая содержится 200–300 мг EGCG. Выпивая чашки зеленого чая можно достичь сывороточной концентрации 0,1–1 мкМ EGCG. 

Противораковый эффект EGCG был продемонстрирован в эпидемиологических исследованиях, исследованиях на клеточных культурах и на животных, а также в клинических испытаниях. 

Катехин - это разновидность полифенола, который является основным компонентом терпкости зеленого чая, который издавна называют танином. 

В корнях чайных деревьев образуется аминокислота L-теанин и движется к листьям. Под воздействием света L-теанин превращается в катехин, придавая чайному листу терпкость. Катехин в большей степени содержится в зеленом чае Сенча.

Также можно производить чай с высоким содержанием L-теанина путем подавления выработки катехина при выращивании, покрывая (затеняя) чайные кусты дней за двадцать до сбора урожая. Такой способ применяется при выращивании чая Гёкуро и Матча, что придает им сладость и вкус "умами".

Полифенолы – растительные пигменты, являющиеся мощными естественными антиоксидантами, защищающими клетки человеческого организма от вредных реакций